Ok, så denne oppfatningen er kanskje ikke den mest populære. Men vær så snill, ikke korsfest meg. Jeg er en god far. Jeg fikk barna mine alle lekene min kone fant for å hjelpe barnas "utvikling". Du vet, pedagogiske leker. Den typen du må kjøre tjue miles ut av veien til en liten butikk i et kjøpesenter i West Nowhere for å finne, eller bestille fra en obskur katalog eller nettsted basert i Canada.

Og tro meg, jeg er glad barna mine har ting som minidatamaskiner som underviser i staving og matematikk, krystallvoksende vitenskapsprosjektsett, minnespill, puslespillkuber og CD-ROM-er for problemløsning. Men noen ganger lurer jeg på, når jeg ser de lekene strødd over hele stuegulvet, forlatt og forsømt mens Katie og lille Mitch stikker kuler av Silly Putty i ørene deres, kanskje barna bør ha noen leker bare for moro skyld og ingenting annet?

Tross alt, da jeg var liten hadde vi ikke alt dette. Vi hadde små røde vogner og leketøyscowboypistoler. Vi hadde Lincoln Logs, Matchbox-biler, byggeklosser og fantasien vår. Jeg kan huske en sommer da jeg var 6 år da min eneste nye leke var en pinne som faren min hjalp meg med å gjøre om til en fiskestang. Og det holdt meg opptatt syv dager i uken!

Jeg skal fortelle deg så mye. Jeg vil heller se barna mine leke med en leke som de liker, som inspirerer dem til å løpe rundt og ha det gøy og utforske verden, enn et "pedagogisk" leketøy som de kommer til å sitte å leke med i noen timer til de blir slitne av det og aldri rør det igjen.

Pokker, jeg vil til og med heller se dem jage hverandre rundt i bakgården med lekevåpen enn å sitte inne med et pseudo-egghodepuslespill eller et spill som skal få meg til å føle meg bedre om å bruke femti dollar!

Du kan ikke åpne en avis eller slå på et nyhetsprogram på TV uten at noen sier at dagens barn er overvektige og inaktive. Og jeg ser det hele tiden. Vennene til barna mine kommer bort for å leke, og jeg kan ikke unngå å legge merke til at mange av dem er ganske lubne. Og de kommer fra gode familier, ikke den typen der foreldrene mater dem Twinkies og plopper dem foran TV-en i timevis av gangen. Men mange av disse barna kommer bort og leker med våre "pedagogiske" datamattespill, og bare sitter på baken deres!

Dette er hva jeg vil se. Jeg vil at folk skal gi slipp på ideen om at et leketøy må være klart "pedagogisk" for at det skal være verdt det. Jeg vil at folk skal vurdere andre faktorer, som om leken vil få barna våre til å bevege seg rundt og leke aktivt, eller om det vil gjøre dem til små sofapoteter. Jeg vil at folk skal tenke på om barna deres faktisk vil ha glede av leken, eller om den vil sitte urørt.

La oss legge bort alle disse dumme ideene om hva som er riktig for barna våre, og bare de skal være barn og ha det gøy på gammeldags måte.